抱朴子曰:华章藻蔚， 非矇瞍所玩;英逸之才， 非浅短所识。 夫瞻视不能接物， 则兖龙与素褐同价矣;聪鉴不足相涉， 则俊民与庸夫一概矣。 眼不见， 则美不入神焉;莫之与， 则伤之者至焉。 且夫爱憎好恶， 古今不均， 时移俗易， 物同价异。 譬之夏後之璜， 曩直连城， 鬻之於今， 贱於铜铁。 故昔以隐居求志为高士， 今以山林之儒为不肖。 故圣世之良榦， 乃暗俗之罪人也;往者之介洁， 乃末叶之羸劣也。
弘伟之士， 履道之生， 其崇信匪徒重仞之墙， 其渊泽不唯吕梁之深也， 故短近不能赏， 而浅促不能测焉。 因以异乎己而薄之矣， 以不求我而疾之矣， 不贵不用， 何足言乎? 乃有播埃尘於白珪， 生疮疒有於玉肌， 讪疵雷同， 攻伐独立， 曾叁蒙劫剽之垢， 巢许获穿窬之谤。 自匪明并悬象， 玄鉴表微者， 焉能披泥抽沦玉， 澄川掇沈珠哉! 夫珪璋居肆而不售， 矧乃翳於槃璞乎? 奇士扣角而见遏， 况乃潜於四羊薮乎?
孙膑思骋其秘略， 而司马刖之;韩非愿建治绩， 而李斯杀之;贾谊慷慨， 怀经国之术， 而武夫排之;子政忠良， 有匡危之具， 而恭显陷之。 和氏所以抱璞而泣血， 禽息所以发愤而碎首也。 夫玉石易别於贤愚， 爱宝情笃於好士， 以易别之宝， 合笃好之物， 犹获罪截趾， 历世受诬。 况乎难知之贤， 非意所急， 谗人画蛇足於无形， 奸臣畏忠贞之害己， 体曲者忌绳墨之容， 夜裸者憎明烛之来。 是以高誉美行， 抑而不扬， 虚构之谤， 先形生影。 又无楚人号哭之荐， 万无一遇， 固其宜矣。
夫以玉为石者， 亦将以石为玉矣;以贤为愚者， 亦将以愚为贤者矣。 以石为玉， 未有伤也;以愚为贤者， 亡之诊也。 盖诊亡者虽存而必亡， 犹脉死者虽生而必死也。 可勿慎乎! 於戏， 悲夫! 莫之思者也。 昔仲尼上圣也， 东受累於齐人， 南见塞於子西。 文种大贤也， 初不齿於荆俗， 末雍游於钧如。 竞年立功， 不亦难乎? 夫结绿玄黎， 非陶猗不能市也;千钧之重， 非贲获不能抱也。 《白雪》之弦， 非灵素不能徽也;迈伦之才， 非明主不能用也。
然耀灵光夜之珍， 不为莫求而亏其质， 以苟且於贱贾;洪锺周鼎(或有脱文)， 不为委沦而轻其体， 取见举於侏儒;峄阳云和， 不为不御而息唱， 以竞显於淫哇;冠群之德， 不以沈抑而履径， 而剸节於流俗。 是以和璧变为滞货， 柔木废於勿用， 赤刀之矿， 不得经欧冶之炉;元凯之畴， 终不值四门之辟也。