王华、王昙首、殷景仁、沈演之
王华，字子陵，琅邪临沂人，太保弘从祖弟也。祖荟，卫将军，会稽内史。父， 廞，太子中庶子，司徒左长史。居在吴，晋隆安初，王恭起兵讨王国宝，时廞丁母 忧在家，恭檄令起兵，廞即聚众应之，以女为贞烈将军，以女人为官属。国宝既死， 恭檄廞罢兵。廞起兵之际，多所诛戮，至是不复得已，因举兵以讨恭为名。恭遣刘 牢之击廞，廞败走，不知所在。长子泰为恭所杀。华时年十三，在军中，与廞相失， 随沙门释昙永逃窜。时牢之搜检觅华甚急，昙永使华提衣幞随后，津逻咸疑焉。华 行迟，永呵骂云：“奴子怠懈，行不及我！”以杖捶华数十，众乃不疑，由此得免。 遇赦还吴。
少有志行，以父存亡不测，布衣蔬食不交游，如此十余年，为时人所称美。高 祖欲收其才用，乃发廞丧问，使华制服。服阕，高祖北伐长安，领镇西将军、北徐 州刺史，辟华为州主簿，仍转镇西主簿，治中从事史，历职著称。太祖镇江陵，以 为西中郎主簿，迁咨议参军，领录事。太祖进号镇西，复随府转。太祖未亲政，政 事悉委司马张邵。华性尚物，不欲人在己前；邵性豪，每行来常引夹毂，华出入乘 牵车，从者不过二三以矫之。尝于城内相逢，华阳不知是邵，谓左右：“此卤簿甚 盛，必是殿下出行。”乃下牵车，立于道侧；及邵至，乃惊。邵白服登城，为华所 纠，坐被征；华代为司马、南郡太守，行府州事。
太祖入奉大统，以少帝见害，疑不敢下。华建议曰：“羡之等受寄崇重，未容 便敢背德，废主若存，虑其将来受祸，致此杀害。盖由每生情多，宁敢一朝顿怀逆 志。且三人势均，莫相推伏，不过欲握权自固，以少主仰待耳。今日就征，万无所 虑。”太祖从之，留华总后任。上即位，以华为侍中，领骁骑将军，未拜，转右卫 将军，侍中如故。
先是，会稽孔宁子为太祖镇西咨议参军，以文义见赏，至是为黄门侍郎，领步 兵校尉。宁子先为高祖太尉主簿，陈损益曰：“隆化之道，莫先于官得其才；枚卜 之方，莫若人慎其举。虽复因革不同，损益有物，求贤审官，未之或改。师锡佥曰， 焕乎钦明之诰，拔茅征吉，著于幽《贲》之爻。晋师有成，瓜衍作赏，楚乘无入， 蔿贾不贺。今旧命惟新，幽人引领，《韶》之尽美，已备于振纲；《武》之未尽， 或存于理目。虽九官之职，未可备举，亲民之选，尤宜在先。愚欲使天朝四品官， 外及守牧，各举一人堪为二千石长吏者，以付选官，随缺叙用，得贤受赏，失举任 罚。夫惟帝之难，岂庸识所易，然举尔所知，非求多人，因百官之明，孰与一识之 见，执咎在己，岂容徇物之私。今非以选曹所铨，果于乖谬，众职所举，必也惟良， 盖宜使求贤辟其广涂，考绩取其少殿。若才实拔群，进宜尚德，治阿之宰，不必计 年，免徒之守，岂限资秩。自此以还，故当才均以资，资均以地。宰莅之官，诚曰 吏职，然监观民瘼，翼化宣风，则隐厚之求，急于刀笔，能事之功，接于德心，以 此论才，行之年岁，岂惟政无秕蠹，民庇手足而已，将使公路日清，私请渐塞。士 多心竞，仁必由己，处士砥自求之节，仕子藏交驰之情。宁子庸微，不识治体，冒 昧陈愚，退惧违谬。”
宁子与华并有富贵之愿，自羡之等秉权，日夜构之于太祖。宁子尝东归，至金 昌亭，左右欲泊船，宁子命去之，曰：“此弑君亭，不可泊也。”华每闲居讽咏， 常诵王粲《登楼赋》曰：“冀王道之一平，假高衢而骋力。”出入逢羡之等，每切 齿愤咤，叹曰：“当见太平时不？”元嘉二年，宁子病卒。三年，诛羡之等，华迁 护军，侍中如故。
宋世惟华与南阳刘湛不为饰让，得官即拜，以此为常。华以情事异人，未尝预 宴集，终身不饮酒，有燕不之诣。若宜有论事者，乘车造门，主人出车就之。及王 弘辅政，而弟昙首为太祖所任，与华相埒，华尝谓己力用不尽，每叹息曰：“宰相 顿有数人，天下何由得治！”四年，卒，时年四十三。追赠散骑常侍、卫将军。九 年，上思诛羡之之功，追封新建县侯，食邑千户，谥曰宣侯。世祖即位，配飨太祖 庙庭。
子定侯嗣，官至左卫将军，卒。子长嗣，太宗泰始二年，坐骂母夺爵，以长弟 终绍封。后废帝元徽三年，终上表乞以封还长，许之。齐受禅，国除。华从父弟鸿， 五兵尚书，会稽太守。
王昙首，琅邪临沂人，太保弘少弟也。幼有业尚，除著作郎，不就。兄弟分财， 昙首唯取图书而已。辟琅邪王大司马属，从府公修复洛阳园陵。与从弟球俱诣高祖， 时谢晦在坐，高祖曰：“此君并膏粱盛德，乃能屈志戎旅。”昙首答曰：“既从神 武之师，自使懦夫有立志。”晦曰：“仁者果有勇。”高祖悦。行至彭城，高祖大 会戏马台，豫坐者皆赋诗；昙首文先成，高祖览读，因问弘曰：“卿弟何如卿？” 弘答曰：“若但如民，门户何寄。”高祖大笑。昙首有识局智度，喜愠不见于色， 闺门之内，雍雍如也。手不执金玉，妇女不得为饰玩，自非禄赐所及，一毫不受于 人。
太祖为冠军、徐州刺史，留镇彭城，以昙首为府功曹。太祖镇江陵，自功曹为 长史，随府转镇西长史。高祖甚知之，谓太祖曰：“王昙首，沈毅有器度，宰相才 也。汝每事咨之。”景平中，有龙见西方，半天腾上，廕五彩云，京都远近聚观， 太史奏曰：“西方有天子气。”太祖入奉大统，上及议者皆疑不敢下，昙首与到彦 之、从兄华固劝，上犹未许。昙首又固陈，并言天人符应，上乃下。率府州文武严 兵自卫，台所遣百官众力，不得近部伍，中兵参军硃容子抱刀在平乘户外，不解带 者数旬。既下在道，有黄龙出负上所乘舟，左右皆失色，上谓昙首曰：“此乃夏禹 所以受天命，我何堪之。”及即位，又谓昙首曰：“非宋昌独见，无以致此。”以 昙首为侍中，寻领右卫将军，领骁骑将军。以硃容子为右军将军。诛徐羡之等，平 谢晦，昙首及华之力也。
元嘉四年，车驾出北堂，尝使三更竟开广莫门，南台云：“应须白虎幡，银字 棨。不肯开门。尚书左丞羊玄保奏免御史中丞傅隆以下，昙首继启曰：“既无墨敕， 又阙幡棨，虽称上旨，不异单刺。元嘉元年、二年，虽有再开门例，此乃前事之违。 今之守旧，未为非礼。但既据旧史，应有疑却本末，曾无此状，犹宜反咎其不请白 虎幡、银字棨，致门不时开，由尚书相承之失，亦合纠正。”上特无所问，更立科 条。迁太子詹事，侍中如故。
晦平后，上欲封昙首等，会宴集，举酒劝之，因拊御床曰：“此坐非卿兄弟， 无复今日。”时封诏已成，出以示昙首，昙首曰：“近日之事，衅难将成，赖陛下 英明速断，故罪人斯戮。臣等虽得仰凭天光，效其毫露，岂可因国之灾，以为身幸。 陛下虽欲私臣，当如直史何？”上不能夺，故封事遂寝。
时兄弘录尚书事，又为扬州刺史，昙首为上所亲委，任兼两宫。彭城王义康与 弘并录，意常怏怏，又欲得扬州，形于辞旨。以昙首居中，分其权任，愈不悦。昙 首固乞吴郡，太祖曰：“岂有欲建大厦而遗其栋梁者哉？贤兄比屡称疾，固辞州任， 将来若相申许者，此处非卿而谁？亦何吴郡之有。”时弘久疾，屡逊位，不许。义 康谓宾客曰：“王公久疾不起，神州讵合卧治。”昙首劝弘减府兵力之半以配义康， 义康乃悦。
七年，卒。太祖为之恸，中书舍人周赳侍侧，曰：“王家欲衰，贤者先殒。” 上曰：“直是我家衰耳。”追赠左光禄大夫，加散骑常侍，詹事如故。九年，以预 诛羡之等谋，追封豫宁县侯，邑千户，谥曰文侯。世祖即位，配飨太祖庙庭。子僧 绰嗣，别有传。少子僧虔，升明末，为尚书令。
殷景仁，陈郡长平人也。曾祖融，晋太常。祖茂，散骑常侍、特进、左光禄大 夫。父道裕，蚤亡。景仁少有大成之量，司徒王谧见而以女妻之。初为刘毅后军参 军，高祖太尉行参军。建议宜令百官举才，以所荐能否为黜陟。迁宋台秘书郎，世 子中军参军，转主簿，又为骠骑将军道怜主簿。出补衡阳太守，入为宋世子洗马， 仍转中书侍郎。景仁学不为文，敏有思致，口不谈义，深达理体；至于国典朝仪， 旧章记注，莫不撰录，识者知其有当世之志也。高祖甚知之，迁太子中庶子。
少帝即位，入补侍中，累表辞让，又固陈曰：“臣志干短弱，历著出处。值皇 涂隆泰，身荷恩荣，阶牒推迁，日月频积，失在饕餮，患不自量。而奉闻今授，固 守愚心者，窃惟殊次之宠，必归器望；喉脣之任，非才莫居。三省诸躬，无以克荷， 岂可苟顺甘荣，不知进退，上亏朝举，下贻身咎，求之公私，未见其可。顾涯审分， 诚难庶几，逾方越序，易以诫惧。所以俯仰周偟，无地宁处。若惠泽广流，兰艾同 润，回改前旨，赐以降阶，虽实不敏，敢忘循命。臣迕违之愆，既已屡积，宁当徒 尚浮采，尘黩天听。丹情悾款，仰希照察。”诏曰：“景仁退挹之怀，有不可改， 除黄门侍郎，以申君子之请。”寻领射声。顷之，转左卫将军。
太祖即位，委遇弥厚，俄迁侍中，左卫如故。时与侍中右卫将军王华、侍中骁 骑将军王昙首、侍中刘湛四人，并时为侍中，俱居门下，皆以风力局干，冠冕一时， 同升之美，近代莫及。元嘉三年，车驾征谢晦，司徒王弘入居中书下省，景仁长直， 共掌留任。晦平，代到彦之为中领军，侍中如故。
太祖所生章太后早亡，上奉太后所生苏氏甚谨。六年，苏氏卒，车驾亲往临哭， 下诏曰：“朕夙罹偏罚，情事兼常，每思有以光隆懿戚，少申罔极之怀。而礼文遗 逸，取正无所，监之前代，用否又殊，故惟疑累年，在心未遂。苏夫人奄至倾殂， 情礼莫寄，追思远恨，与事而深，日月有期，将卜窀穸，便欲粗依《春秋》以贵之 义，式遵二汉推恩之典。但动藉史笔，传之后昆，称心而行，或容未允。可时共详 论，以求其中。执笔永怀，益增感塞。”景仁议曰：“至德之感，灵启厥祥，文母 伣天，实熙皇祚。主上聿遵先典，号极徽崇，以贵之义，礼尽于此。苏夫人阶缘戚 属，情以事深，寒泉之思，实感圣怀，明诏爰发，询求厥中。谨寻汉氏推恩加爵， 于时承秦之弊，儒术蔑如，自君作故，罔或前典，惧非盛明所宜轨蹈。晋监二代， 朝政之所因，君举必书，哲王之所慎。体至公者，悬爵赏于无私；奉天统者，每屈 情以申制。所以作孚万国，贻则后昆。臣豫蒙博逮，谨露庸短。”上从之。
丁母忧，葬竟，起为领军将军，固辞。上使纲纪代拜，遣中书舍人周赳舆载还 府。九年，服阕，迁尚书仆射。太子詹事刘湛代为领军，与景仁素善，皆被遇于高 祖，俱以宰相许之。湛尚居外任，会王弘、华、昙首相系亡，景仁引湛还朝，共参 政事。湛既入，以景仁位遇本不逾己，而一旦居前，意甚愤愤。知太祖信仗景仁， 不可移夺，乃深结司徒彭城王义康，欲倚宰相之重以倾之。
十二年，景仁复迁中书令，护军、仆射如故。寻复以仆射领吏部，护军如故。 湛愈忿怒。义康纳湛言，毁景仁于太祖；太祖遇之益隆。景仁对亲旧叹曰：“引之 令入，入便噬人。”乃称疾解职，表疏累上，不见许，使停家养病。发诏遣黄门侍 郎省疾。湛议遣人若劫盗者于外杀之，以为太祖虽知，当有以，终不能伤至亲之爱。 上微闻之，迁景仁于西掖门外晋鄱阳主第，以为护军府，密迩宫禁，故其计不行。
景仁卧疾者五年，虽不见上，而密表去来，日中以十数；朝政大小，必以问焉， 影迹周密，莫有窥其际者。收湛之日，景仁使拂拭衣冠，寝疾既久，左右皆不晓其 意。其夜，上出华林园延贤堂召景仁，犹称脚疾，小床舆以就坐，诛讨处分，一皆 委之。
代义康为扬州刺史，仆射领吏部如故。遣使者授印绶，主簿代拜，拜毕，便觉 其情理乖错。性本宽厚，而忽更苛暴，问左右曰：“今年男婚多？女嫁多？”是冬 大雪，景仁乘舆出听事观望，忽惊曰：“当阁何得有大树？”既而曰：“我误邪？” 疾转笃。太祖谓不利在州司，使还住仆射下省，为州凡月余卒。或云见刘湛为祟。 时年五十一，追赠侍中、司空，本官如故。谥曰文成公。
上与荆州刺史衡阳王义季书曰：“殷仆射疾患少日，奄忽不救。其识具经远， 奉国竭诚，周游缱绻，情兼常痛。民望国器，遇之为难，惋叹之深，不能已已。汝 亦同不？往矣如何！”世祖大明五年，行幸经景仁墓，诏曰：“司空文成公景仁德 量淹正，风识明允，徽绩忠谟，夙达先照，惠政茂誉，实留民属。近瞻丘坟，感往 兴悼，可遣使致祭。”
子道矜，幼而不慧，官至太中大夫。道矜子恆，太宗世为侍中，度支尚书，属 父疾积久，为有司所奏。诏曰：“道矜生便有病，无更横疾。恆因愚习惰，久妨清 序，可降为散骑常侍。”
沈演之，字台真，吴兴武康人也。高祖充，晋车骑将军，吴国内史。曾祖劲， 冠军陈祐长史，戍金墉城，为鲜卑慕容恪所陷，不屈节，见杀，追赠东阳太守。祖 赤黔，廷尉卿。父叔任，少有干质，初为扬州主簿，高祖太尉参军，吴、山阴令， 治皆有声。硃龄石伐蜀，为龄石建威府司马，加建威将军。平蜀之功，亚于元帅， 即本号为西夷校尉、巴西梓潼郡太守，戍涪城。东军既反，二郡强宗侯劢、罗奥聚 众作乱，四面云合，遂至万余人，攻城急。叔任东兵不满五百，推布腹心，众莫不 为用，出击大破之，逆党皆平。高祖讨司马休之，龄石遣叔任率军来会。时高祖领 镇西将军，命为司马。及军还，以为扬州别驾从事史。以平蜀全涪之功，封宁新县 男，食邑四百四十户。出为建威将军、益州刺史，以疾还都。义熙十四年，卒，时 年五十。长子融之，蚤卒。
演之年十一，尚书仆射刘柳见而知之，曰：“此童终为令器。”家世为将，而 演之折节好学，读《老子》日百遍，以义理业尚知名。袭父别爵吉阳县五等侯。郡 命主簿，州辟从事史，西曹主簿，举秀才，嘉兴令，有能名。入为司徒祭酒，南谯 王义宣左军主簿，钱唐令，复有政绩。复为司徒主簿。丁母忧。起为武康令，固辞 不免，到县百许日，称疾去官。服阕，除司徒左西掾，州治中从事史。
元嘉十二年，东诸郡大水，民人饥馑，吴义兴及吴郡之钱唐，升米三百。以演 之及尚书祠部郎江邃并兼散骑常侍，巡行拯恤，许以便宜从事。演之乃开仓廪以赈 饥民，民有生子者，口赐米一斗，刑狱有疑枉，悉制遣之，百姓蒙赖。转别驾从事 史，领本郡中正，深为义康所待，故在府州前后十余年。后刘湛、刘斌等结党，欲 排废尚书仆射殷景仁，演之雅仗正义，与湛等不同，湛因此谗之于义康。尝因论事 不合旨，义康变色曰：“自今而后，我不复相信！”演之与景仁素善，尽心于朝庭， 太祖甚嘉之，以为尚书吏部郎。
十七年，义康出籓，诛湛等，以演之为右卫将军。景仁寻卒，乃以后军长史范 晔为左卫将军，与演之对掌禁旅，同参机密。二十年，迁侍中，右卫将军如故。太 祖谓之曰：“侍中领卫，望实优显，此盖宰相便坐，卿其勉之。”上欲伐林邑，朝 臣不同，唯广州刺史陆徽与演之赞成上意。及平，赐群臣黄金、生口、铜器等物， 演之所得偏多。上谓之曰：“庙堂之谋，卿参其力，平此远夷，未足多建茅土。廓 清京都，鸣鸾东岱，不忧河山不开也。”二十一年，诏曰：“总司戎政，翼赞东朝， 惟允之举，匪贤莫授。侍中领右卫将军演之，清业贞审，器思沈济。右卫将军晔， 才应通敏，理怀清要。并美彰出内，诚亮在公，能克懋厥猷，树绩所莅。演之可中 领军，晔可太子詹事。”晔怀逆谋，演之觉其有异，言之太祖，晔寻事发伏诛。迁 领国子祭酒，本州大中正，转吏部尚书，领太子右卫率。虽未为宰相，任寄不异也。
素有心气，疾病历年，上使卧疾治事。性好举才，申济屈滞，而谦约自持，上 赐女伎，不受。二十六年，车驾拜京陵，演之以疾不从。上还宫，召见，自勉到坐， 出至尚书下省，暴卒，时年五十三。太祖痛惜之，追赠散骑常侍、金紫光禄大夫， 谥曰贞侯。
演之昔与同使江邃字玄远，济阳考城人。颇有文义。官至司徒记室参军，撰 《文释》，传于世。演之子睦，至黄门郎，通直散骑常侍。世祖大明初，坐要引上 左右俞欣之访评殿省内事，又与弟西阳王文学勃忿阋不睦，坐徙始兴郡，勃免官禁 锢。
勃好为文章，善弹琴，能围棋，而轻薄逐利。历尚书殿中郎。太宗泰始中，为 太子右卫率，加给事中。时欲北讨，使勃还乡里募人，多受货贿。上怒，下诏曰： “沈勃琴书艺业，口有美称，而轻躁耽酒，幼多罪愆。比奢淫过度，妓女数十，声 酣放纵，无复剂限。自恃吴兴土豪，比门义故，胁说士庶，告索无已。又辄听募将， 委役还私，托注病叛，遂有数百。周旋门生，竞受财货，少者至万，多者千金，考 计脏物，二百余万，便宜明罚敕法，以正典刑。故光禄大夫演之昔受深遇，忠绩在 朝，寻远矜怀，能无弘律，可徙勃西垂，令一思愆悔。”于是徙付梁州。废帝元徽 初，以例得还。结事阮佃夫、王道隆等，复为司徒左长史。为废帝所诛。顺帝即位， 追赠本官。
勃弟统，大明中为著作佐郎。先是，五省官所给干僮，不得杂役，太祖世，坐 以免官者，前后百人。统轻役过差，有司奏免。世祖诏曰：“自顷干僮，多不祗给， 主可量听行杖。”得行干杖，自此始也。
演之兄融之子暢之，袭宁新县男。大明中，为海陵王休茂北中郎咨议参军，为 休茂所杀，追赠黄门郎。子晔嗣，齐受禅，国除。
史臣曰：元嘉初，诛灭宰相，盖王华、孔宁子之力也。彼群公义虽往结，恩实 今疏，而任即曩权，意非昔主，居上六之穷爻，当来宠之要辙，颠覆所基，非待他 衅，况于废杀之重，其隙易乘乎！夫杀人而取其璧，不知在己兴累；倾物而移其宠， 不忌自我难持。若二子永年，亦未知来祸所止也。有能戒彼而悟此，则所望于来哲。
作者：佚名
王华，字子陵，琅王牙临沂人，太保王弘叔祖的弟弟。祖父王荟，卫将军、会稽内史。父亲王貵，太子中庶子、司徒左长史。家住吴中，晋隆安初年，王恭起兵讨伐王国宝，当时王貵正服母丧在家，王恭下檄文命令他也起兵，他聚集民众响应，让自己的女儿任贞烈将军。国宝死后，王恭让王貵罢兵。貵起兵时杀了很多人，到此时已不能停下来，于是就以讨伐王恭的名义再次举兵。王恭派遣刘牢之攻打王貵，貵兵败逃亡，不知所终。长子王泰被杀死。王华当时十三岁，在军中与父亲走失，跟着和尚释昙永逃命。当时刘牢之搜索王华非常急迫，昙永让王华提着衣服跟在他后面，追查的士兵对他有些怀疑。王华走得慢，昙永责骂他：“奴才懒惰，还跟不上我！”用手杖打了王华几十下，众士兵不再怀疑，王华因此免除杀身之祸。
遇大赦王华回到吴中。王华年少时就有志向，因为父亲生死不明，王华过着普通的平民生活，布衣疏食，不与外人交往，这样过了十几年，被当时人所赞美。高祖想要启用他，给王貵举行葬礼，让王华戴孝服丧。
丧礼完毕后，高祖北伐长安，领镇西将军北徐州刺史，他征召王华为州主簿、又转为镇西主簿，治中从事史，各职任上都有好的名声。太祖镇守江陵，任王华为西中郎主簿，调任咨议参军，领禄事。太祖进号镇西将军，王华也随之调去。太祖没有亲自处理政事，所有行政事务都委派给司马张邵处理。王华性情尚物，不愿意别人比自己强，张邵性情豪纵，每次出行总用许多车辆，王华出行则用一辆牵车，随从不过两三人。两人曾在城中相遇，王华假装不知是张邵，对身边人说：“这声势非常浩大，肯定是皇帝出行。”他下了车，站立路旁，张邵过来非常震惊。张邵穿白衣服登城，被王华纠问，因此掉职，王华代任司马、南郡太守，管理府州的事务。
太祖入朝继任帝位，因为少帝被害，疑虑而不敢下决断。王华建议说：“羡之等人被寄以重任，不容许他们轻易地叛逆。废主活着，他们就担心将来遭到灾祸，这样才导致少帝被害。人大多贪恋生命，怎敢一下子就抱有叛逆的念头。况且他们三个势力相当，互不相让，不过是想掌握大权巩固自己的地位，以此让少主重用依靠他们罢了。现在下诏行事，根本不用担心。”太祖听从了他的话，留王华全权处理宫内事务。太祖登基，任王华为侍中、领骁骑将军，没有接受，转任右卫将军，侍中之职不变。
先前，会稽孔甯子任太祖的镇西咨议参军，因文章好被赏识。这时任黄门侍郎，领步兵校尉。
甯子和王华都有富贵的愿望，自从羡之等人掌权后，羡之日夜在太祖面前陷害诽谤他们二人。甯子曾回到东部地区，到了金昌亭，手下人想在那里靠船，他命令离开并说：“这是杀君的亭子，不能停靠。”王华每次闲居在家，总是朗诵王粲《登楼赋》中“冀王道之一平，假高衢而骋力。”他外出碰到羡之等人，每次总是咬牙切齿，怒目相向，叹息着说：“应该能见到太平之时吗？”元嘉二年(425)，甯子病逝。元嘉三年(426)，诛杀羡之等人，王华升任护军，侍中不变。
南朝宋只有王华和南阳刘湛不矫饰谦让，得到官职就接受，觉得是平常之事。王华的性情和行事与别人不同，从不参加宴饮聚会，终身不喝酒，有宴会都不去。到了王弘辅佐朝政，王弘的弟弟昙首被太祖任用，和王华职位相当。王华曾说自己力量使不完，常叹息说：“宰相一下子有好几个，天下怎能治理好。”元嘉四年(427)，王华逝世，时年四十三岁。朝廷追赠他为散骑常侍、卫将军。元嘉九年(432)，皇帝考虑王华诛灭羡之的功劳，追封他为新建县侯，食邑一千户，谥号为宣侯。世祖即位，将王华的灵位移入太祖的宗庙。
殷景仁，陈郡长平人。曾祖父殷融，晋朝太常。祖父殷茂，散骑常侍、特进、左光禄大夫。父亲殷道裕早亡。
殷景仁小时候就有成就大业的胸怀，司徒王谧见到他就将女儿许配给他。他始任刘毅的后军参军、高祖的太尉行参军。他建议朝廷命令百官举荐人才，以其推荐的人是否贤能作为他们升降的依据。任宗台秘书郎、世子中军参军，转任主簿，又任骠骑将军道怜的主簿。出朝补任衡阳太守，入朝任宋世子洗马，又转任中书侍郎。景仁为学但不著文章，敏捷有思致，口不谈义理，深识大体，对国家典章朝廷礼仪旧的规章制度，无不抄录撰写，了解他的人知道他有志在当世的抱负，高祖非常了解他，提升他为太子中庶子。
少帝即帝位，景仁入朝补侍中，屡次上表辞谢。皇帝下诏称：“景仁退让礼揖的主意不会改变，可让他改任黄门侍郎，以满足正人君子的心愿。”不久他领射声，很快又转任左卫将军。
太祖即帝位后对他非常器重，不久调任侍中，左卫将军不变。当时他与侍中右卫将军王华、侍中骁骑将军王昙首、侍中刘湛四人同为侍中，都在宰相府，他们几个皆以非凡的气度和杰出的才干而冠绝一时，共同升迁的荣耀近代以来无人能赶得上他们。元嘉三年(426)皇帝亲征谢晦，司徒王弘入朝掌管中书下省，景仁因年长正直和王弘一道执掌留守京城的重任。平定谢晦后，景仁代替到彦之任中领军，侍中不变。
景仁服母丧，母亲刚下葬完毕，朝廷就起用他为领军将军，他则坚决辞绝。皇帝派中书舍人周赳用车子接他回府。元嘉九年(432)服丧完后，调任尚书仆射。太子詹事刘湛代任领军，他和景仁一向关系密切，都被高祖重用，被委以宰相之职。刘湛在朝外任职，恰值此时王弘、王华、昙首相继故去，景仁就让刘湛回到朝中，共同参予朝政。刘湛回来后，认为景仁的地位待遇本不该超过他，现在一下子位列于自己前面，心里非常气愤。他知道太祖信任依靠景仁，不能动摇他的地位，于是就暗中勾结司徒彭城王刘义康，想借宰相的权位推倒景仁。元嘉十二年(435)景仁又升任中书令、护军，仆射不变。不久，又以仆射之职领吏部，护军不变。刘湛更加怨恨景仁。义康采纳了刘湛的主意，在太祖面前诋毁景仁，太祖却更器重他。景仁曾叹息着对亲戚朋友说：“我将刘湛引荐入朝，他一来就咬人。”于是他就称病辞职，屡次上表皇上但总不能被允许。皇上让他在家中养病，并派黄门侍郎看望他。刘湛商议派人装作窃贼在外面将景仁杀死，认为即使太祖知道，想必不会对他们怎么样，因为皇帝终究不会伤了骨肉亲情。皇帝稍微觉察到了他们的阴谋，将景仁迁到西掖门外晋鄱阳王的宅第，并将那里作为护军府，严加防备，所以刘湛等的阴谋未得逞。
景仁卧病五年，虽然见不到皇帝，但却与皇帝秘密地书信往来，每天达十多封，大小朝政一定要向他询问。但他们往来极其秘密周详，没有人窥破这个秘密。皇上逮捕刘湛的那天，景仁让人给他整理衣裳，他卧病很长时间，左右手下都不知道他的用意。当日晚上，皇上出华林园延贤堂召见景仁，景仁仍然脚不好使，皇上让他坐在小床上，将对刘湛的审判全部交给他。
景仁代替刘义康任扬州刺史，仆射领吏部不变。皇上派使者授给他印和绶带，主簿代他向皇上拜谢，拜完后就发现景仁性情变得乖错。他本来性情非常宽厚，现在突然严厉暴躁，他问左右手下人说：“今年男子结婚的多，还是女子出嫁的多？”这年冬天下雪，景仁坐车出厅外眺望，忽然震惊地说：“正门外怎么有棵大树？”接着又说：“我搞错了吗？”病情变得非常严重。太祖认为景仁在州里任职对他不利，就让他回到仆射下省。景仁任州刺史一个多月就死了。有人说他见到了刘湛的鬼魂。景仁时年五十一岁。皇帝追赠他为侍中、司空，其他的官职不变。谥号文成公。
太祖在写给荆州刺史衡阳王义季的信中写道：“殷仆射生病不久，病重不治。他的识见远大，竭诚报国，我和他感情日深，如今心里非常痛苦。人民渴望国家出现栋梁之才，而得到是非常艰难的。我对他怀有深深的哀婉之情，不能自已。你也一样吗？一切都过去了，奈何？”世祖大明五年(461)，世祖出行经过景仁的墓地，下诏说：“司空文成公殷景仁品德严正，识见明哲，功绩卓著，忠诚宏谟，为政泽民，佳誉流传。近来瞻仰其墓地，有感到他的过去，可派使者来祭悼他。”
殷景仁的儿子道矜小时候就不太聪明，官至太中大夫。道矜的儿子殷恒，太宗的时候任侍中、度支尚书，因父亲的疾病长时不愈而被官府弹劾，降为散骑常侍。