齐饥。陈臻曰：“国人皆以夫子将复为发棠，殆不可复。”
孟子曰：“是为冯妇也。晋人有冯妇者，善搏虎，卒为善士。则之野，有众逐虎。虎负嵎，莫之敢撄。望见冯妇，趋而迎之。冯妇攘臂下车。众皆悦之，其为士者笑之。”
作者：佚名
译文
齐国闹饥荒，陈臻说：“国内的人都以为你还会再一次打开棠邑仓库救济灾民，你大概不会再这样做了吧。”
孟子说：“那就成冯妇了。晋国有个人叫冯妇，青年时善于跟虎博斗，老年时成为很善良的读书人。一次他到郊外，有很多人在追逐一只老虎。老虎凭借着山势弯曲险阻的地方，没有人敢去触犯。众人看见冯妇来了，都上前迎接。冯妇挽起袖子下车，大家都很高兴，只有读书的人们讥笑他。”
注释
1.棠：地名，齐国的一个城邑，在今山东即墨县境内。
2.冯妇：男人名，姓冯名妇，晋国人。
3.负：《易·睽·上九》：“睽，孤，见豕负涂；载鬼一车。”《左传·襄公十四年》：“昔秦人负恃其众，贪于土地，逐我诸戎。”《老子·四十二章》：“万物负阴而抱阳，冲气以为和。”《仪礼·士丧礼》：“授卜人龟，负东扉。”《庄子·逍遥游》：“背负青天而莫之千阏者。”这里用为“依靠、凭借”之意。
4.嵎：（yu于）《字汇·山部》：“嵎，山曲曰嵎。”这里用为山势弯曲险阻的地方之意。
5.撄：《正字通·手部》：“撄，触也，迫近也。”这里用为接触、触犯之意。
作者：佚名
在前几年，齐国也曾出现过灾荒年，孟子曾经劝说过齐王开仓赈济百姓，此时齐国又闹饥荒，所以陈臻以为孟子还会去劝说齐王开仓赈灾。按道理讲，为了千千万万的百姓，孟子是应该再去劝说齐王。但上次是齐宣王执政，孟子也任职，还好说。此时却是齐湣王执政，孟子早已退职。齐湣王时，武力很强，对外发动了一系列的战争。公元前301年，齐、秦率韩、魏攻楚，败楚于重丘（今河南泌阳一带），杀楚将唐昧。公元前296年，齐又联合三晋和宋等国“合纵”以攻秦，秦不利，故退出一部分侵占别国的土地而求和。齐和燕又战于“桓之曲”，燕损兵十万。湣王因屡胜而更加骄傲自满。公元前288年，齐和秦曾一度互相称帝，齐湣王为东帝，秦昭王为西帝，齐和秦成为天下的两强。公元前286年，齐又灭“五千乘之劲宋”，使得“泗上诸侯邹、鲁之君皆称臣,诸侯恐惧”。但齐因连年兴师用众，造成“民憔悴、士罢弊”。特别在灭宋以后，齐实际上已成为强弩之末。正是在这种穷兵黩武的情况下，孟子又何必效冯妇去博虎呢？青年时期的冯妇可以打老虎，但老年时期的冯妇却是心有余而力不足了。这倒不是孟子怕死，可惜自己的性命，只是此时去死，毫无价值。这就是孟子能尽心知命而采取的最佳行为方式。