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第四八则

作者:王永彬
  一言足以召大祸,故古人守口如瓶,惟恐其覆坠也;一行足以玷终身,故古人饬躬若璧,惟恐有瑕疵也。
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围炉夜话·第四八则译文及注释

作者:佚名

译文
  一句话就可以招来大祸,所以古人言谈十分谨慎,不胡乱讲话,以免招来杀身毁家的大祸。一件错事足以使一生清白的言行受到污辱,所以古人守身如玉,行事非常小心,惟恐做错事,会让自己终身抱憾!

注释
召:同“招”,招惹之意。
覆坠:倾倒坠亡。
玷:污辱。饬躬若璧:“饬”是治理,“躬”指自己,“饬躬若璧”就是守身如玉的意思。
瑕疵:玉上的斑痕,比喻过失。

围炉夜话·第四八则评语

作者:佚名

  人有两耳两眼两鼻孔,惟有一张嘴,就是要人多听多看多分辨,而少开口,然而,以现代社会的人际关系来说,适时而得体地表达自己,相当重要。不是逢人便大放厥辞,亦非信口胡言,要知道,言多必失。当然,话的重要性也因“人”而异;医生说错话可以害死人,君王的失言可以毁掉国家。我们凡夫俗子说错话,也不能小看,有人因言语得罪人而被人杀害;战争时,一句泄露机密的话足以导致全军覆没。所以古人守口如瓶,无谓的言语还是少说为妙,就像歌声宛转的鸟不会一天到晚地唱,只有乌鸦终日聒噪,却惹人讨厌。

  古人以璧玉比喻一个人的人格,璧玉上如果有了小斑点,这块璧玉就不是最好的玉了,正如一个人如果不谨言慎行,做错了一件事,就足以玷污他的人格。当然,人不可能永无过失,以玉比人乃是古人的番苦心,是勉励人要像玉一样洁白无瑕。所以,古人佩玉,是希望自己的美德像玉一般光润美好。我们岂可妄自菲薄,自觉不如古人呢?